A kötet közvetlen előzménye az MTA Társadalomtudományi Kutatóközpontjában (TK) az OTKA támogatásával elindított Comparative Agendas Project (CAP) kutatás. E projekt keretében Boda Zsolt projektvezető és Sebők Miklós kutatásvezető irányításával 2013-tól kezdődően folyt a magyar politikával kapcsolatos kvalitatív források vizsgálata kézi kódolás segítségével. Az újságcímlapok, törvények, parlamenti beszédek és költségvetési sorok több éves közpolitikai célú kódolása során érett meg bennünk az a felismerés, hogy a nemzetközi CAP projektben elvárt hosszú idősorok és a kutatási kérdésekhez kötött speciális feladatok megoldása érdekében szükség lesz a QTA-technikák alkalmazására. Ebben megerősítettek a projekthez és más kutatóhálózatokhoz kapcsolódó nemzetközi konferenciákon szerzett tapasztalatok, melyek egyértelművé tették e módszerek gyakorlati hasznát a nagyméretű kutatási projektben.

A kötet gondolata végül a szerkesztő által a Bibó István Szakkollégiumban tartott bevezető jellegű QTA-kurzuson született meg. A hallgatók visszajelzései alapján is hasznosnak tűnt, ha nem csak előadásjegyzetek, de egy kerek, s egyben felhasználóbarátabb kézirat is segíti a kvalitatív adatelemzési technikák elsajátítását. A szerzőgárda jelentős részben szintén a CAP-projektből, az említett kurzus résztvevőiből, illetve az MTA TK PTI munkatársaiból verbuválódott. Valamennyi szerző tudott saját kutatói tapasztalataira támaszkodni fejezetének megírásakor, így reményeink szerint hozzájárulhatunk a felsőoktatási oktatók mellett a társadalomtudományi projektekben résztvevő kutatók munkájához is.